해리성 장애 쉽게 이해하기-원인, 증상, 치료법

우리는 일상 속에서 가끔 "멍 때렸다"거나 "잠시 정신이 나갔다"는 표현을 쓰곤 한다. 이런 순간들은 누구나 겪는 짧은 '해리(dissociation)' 현상일 수 있지만, 이런 해리 상태가 반복적이고 심각한 수준으로 나타난다면 '해리성 장애(Dissociative Disorder)'로 분류될 수 있다. 오늘은 해리성 장애에 대해 쉽게, 그리고 자세히 알아보자!

해리성 장애(DID)를 상징적으로 표현한 이미지

해리성 장애란?

해리성 장애는 심한 스트레스나 외상(트라우마)으로 인해 기억, 정체성, 감정, 인식 등 자아와 관련된 기능이 비정상적으로 분리되는 정신질환이다. 이로 인해 개인은 자기 자신에 대한 감각이나 기억을 잃거나, 자신이 아닌 다른 사람처럼 느끼는 등의 현상을 경험하게 된다.

간단히 말하면, 너무 힘든 상황을 견디기 위해 **무의식적으로 '자신의 일부를 분리시켜 놓는 것'**이라고 볼 수 있다. 이는 일종의 심리적 방어기제로, 감당하기 힘든 고통에서 자신을 보호하려는 무의식적 시도다.

해리성 장애의 종류

해리성 장애는 크게 세 가지로 나눌 수 있다.

1. 해리성 정체감 장애 (Dissociative Identity Disorder, DID)

• 과거에는 '다중인격장애'로 알려져 있었다.
• 한 사람 안에 **두 개 이상의 독립된 인격(알터, alter)**이 존재하며, 이들이 번갈아가며 행동을 지배한다.
• 각 인격은 이름, 나이, 성격, 말투, 행동 방식 등이 다를 수 있다.
• 보통 심한 아동기 외상(신체적, 성적 학대 등)이 배경에 존재한다.

2. 해리성 기억상실 (Dissociative Amnesia)

• 특정 사건, 사람, 장소 등에 대한 기억을 부분적 또는 완전히 잃는 현상이다.
• 뇌 손상이 원인이 아닌 심리적 이유로 발생한다.
• 흔히 큰 충격을 받은 후 과거의 일부 또는 전부를 기억하지 못하는 형태로 나타난다.

3. 이인증/비현실감 장애 (Depersonalization/Derealization Disorder)

• 이인증: 자신이 자신이 아닌 것 같은 느낌. 마치 몸 밖에서 자신을 지켜보는 듯한 감각.
• 비현실감: 주변 세계가 낯설고 비현실적으로 느껴짐. 현실에서 분리된 느낌.
• 종종 불안장애나 공황장애와 함께 나타나기도 합니다.

반응형

해리성 장애의 주요 증상

• 기억의 공백 (중요한 정보나 경험에 대한 기억 상실)
• 자신의 감정이나 행동을 제어하지 못하는 느낌
• 낯선 장소에 갑자기 있는 경험 (방금까지 기억이 없음)
• 다른 사람에게 “너 아까 행동이 이상했어”라는 말을 듣지만 기억하지 못함
• 자신의 몸에서 분리된 느낌 (이인증)
• 주변 세계가 꿈처럼 느껴짐 (비현실감)
• 자주 멍하거나, 집중이 안 되고, 현실감이 떨어짐

이러한 증상은 일시적인 것이 아니라 반복적으로 나타나 일상생활에 지장을 줄 정도로 이어져야 해리성 장애로 진단될 수 있다.

해리성 장애의 원인

해리성 장애의 가장 큰 원인은 **심리적 외상(trauma)**이다. 특히 어린 시절 지속적이거나 극심한 신체적, 정서적, 성적 학대, 방임 등이 주된 원인으로 작용한다.

아동은 이런 고통을 견디기 위해 현실을 부정하거나 의식적으로 '지워버리는' 해리 메커니즘을 사용하게 된다. 이러한 해리 반응이 반복되며 굳어지면, 성인이 되어서도 비슷한 상황에서 자동적으로 해리가 발생할 수 있다.

치료 방법

해리성 장애는 복잡하고 시간이 오래 걸릴 수 있지만, 치료가 가능하다. 가장 효과적인 방법은 다음과 같다.

1. 심리치료(정신치료)

• 외상 중심 치료(Trauma-Focused Therapy): 해리의 원인이 된 외상을 다루는 치료법.
• EMDR 치료(Eye Movement Desensitization and Reprocessing): 트라우마 기억을 재처리하여 감정 반응을 완화시키는 방법.
• 인지행동치료(CBT): 왜곡된 인지 구조를 바꾸고, 해리에 대한 인식을 회복시킴.
• 정체성 통합 치료: DID 환자의 경우, 분리된 인격을 통합하는 치료 과정이 필요함.

2. 약물치료

• 해리 자체를 치료하는 약물은 없지만, 동반된 우울증, 불안, 불면 등의 증상 완화를 위해 항우울제, 항불안제 등을 사용한다.

3. 안정된 환경과 지지

• 신뢰할 수 있는 사람과의 관계, 안전한 환경, 충분한 휴식과 자기 돌봄도 매우 중요하다.

마무리하며

해리성 장애는 아직 많은 사람들이 잘 모르거나 오해하기 쉬운 정신질환이다. 하지만 이는 ‘이상한’ 병이 아니라, 극심한 고통 속에서 살아남기 위한 마음의 마지막 방어선이기도 하다.
누군가가 해리성 장애를 겪고 있다면, 그 사람은 단순히 ‘이상한 사람’이 아니라 생존을 위해 치열하게 싸워온 사람일 수 있다.

해리성 장애에 대해 올바로 알고, 따뜻한 시선으로 바라보는 사회가 된다면, 그 누구도 ‘자기 자신에게서조차 도망칠 필요 없는’ 세상이 될 수 있지 않을까 하는 생각이 든다.